A közlekedés kizöldítésére szánt hidrogén nagy léptékű eltárolása mindmáig komoly kihívást jelent. A jelenleg rendelkezésre álló technikákkal a gázt csak nagy nyomású tartályokba tuszkolva, vagy pedig folyékony halmazállapotúra lehűtve lehet szállítási célokra vagy puszta tartalékoláshoz konzerválni, amelyek mindegyike veszélyes és energiaköltséges folyamatokat igényel.

A leírtak fényében örvendetes hír, hogy az ausztráliai Deakin Egyetem tudósai nemrég kidolgoztak egy módszert,  amelynek felhasználásával az említett mellékhatásoknak egyszer és mindenkorra búcsút lehet inteni.

Az új megközelítés legnagyobb előnye, hogy a „golyósmalomban végzett őrlés” (ball milling) eszközének bevetésével a hidrogén elraktározását por formájában és szobahőmérsékleten is lehetővé teszi. A folyamatban használt különleges összetevőt bór-nitrid pornak hívják – ezen anyag szemcséi parányi méretük ellenére rendkívül hatékonyán tudják megkötni a gázok részecskéit.

Ahhoz, hogy ez bekövetkezzen, a bór-nitrid port a szétválasztandó, illetve eltárolandó gázokkal együtt csupán egy golyósmalomba (egy rozsdamentes acél golyókat tartalmazó speciális kamrába) kell helyezni, majd pedig fokozatosan növekvő fordulatszámon pörgésbe kell lendíteni a rendszert. 

Forgás közben a golyók dinamikusan a porba, illetve a kamra falának csapódnak, és ezzel a rekeszben egy olyan mechanokémiai reakciót idéznek elő, amely a szemcséket a gáz effektív bekebelezésére kényszeríti. Ami még jobb, ha többféle légnemű anyag terjeng a kamrában, ezeket a por különböző sebességgel szívja magába, és így a gázok könnyen elkülöníthetők egymástól. Az abszorbeált anyagok aztán csupán némi hő alkalmazásával később egyszerűen kiszabadíthatók a szemcsékből, és ezt követően a hátramaradt bór-nitridet állítólag akár még további megkötési műveletekhez sokszor újra fel lehet használni.

Míg az új technológia bevezetése a zöld hidrogén tárolásában lenyűgöző lehetőségekkel kecsegtet, a kutatók szerint alkalmazása például a köolajfinomítás területén is forradalmi innovációk melegágya lehet.

(Forrás: The Conversation)

A nyitókép forrása: Adobe Stock