Európa legnagyobb rakétatársasága, az Arianespace két évvel ezelőtt alapította a Maiaspace-t azzal a céllal, hogy megépítse saját, részben újrafelhasználható rakétáját. A cég azt reméli, hogy felzárkózik a SpaceX-hez, amely jelenleg a Falcon 9 hordozórakétával dominálja az űripart.

Az európai űrágazat lemaradásban van az amerikai és a kínai mögött. Miközben Elon Musk magán-űrhajózási vállalata a következő generációs Starship rakétát fejleszti, amely teljesen újrafelhasználható lesz, a Maiaspace 2026-ban jut el oda, hogy egy részben újrafelhasználható rakétát épít.Az Ariane 6 eddig csak egy repülési tesztet hajtott végre, míg a SpaceX Starshipje hat sikeres küldetésen vett részt. Az Ariane 6 még nem üzemképes, és sokan máris kritizálták, hogy elavult technológiát használ. 

A Maia rakéta egy közepes méretű, kétfokozatú hordozórakéta lesz, amely opcionálisan egy extra rakétahajtással is rendelkezik majd a teljesítmény növelése érdekében. A cél az, hogy a rakéta első fokozatát végül a SpaceX drónhajóihoz hasonló uszály segítségével hozza vissza. Ezt Francia Guyana partjainál fogja megtenni, ahol az európai űrrepülőtér található.

A Reuters szerint a Maiaspace jelenleg mintegy 230 mérnök dolgozik a Maia rakétán. A hordozórakéta pályától és hasznos tehertől függően 0,5 és 4 tonna közötti teherbírású lesz. Akár ötször is újrafelhasználható lesz. 

Forrás: Interesting Engineering /Reuters

Borítókép: MaiaSpace