Az ún. arbuszkuláris mikorrhizát alkotó gombák természetes módon a talajban fordulnak elő. Gazdanövény nélkül nem életképesek, de a növények gomba nélkül általában igen. A szimbiózis során a gomba ásványi anyagokat – például foszfort és nitrogént, illetve vizet ad a növénynek, cserébe szerves anyagokat – elsősorban cukrokat és vitaminokat – kap. Ugyanakkor, ha a növény tápanyagellátása kielégítő, a szimbiózis relatíve kisebb mértékű növekedéshez vezet, hiszen a növény a szerves anyagainak egy részét ekkor is a gombának juttatja. A szimbiózis elsősorban tápanyaghiányos környezetben biztosít előnyt a növény számára, míg a gombának mindig előnyös.
A svájci tanulmányban a kutatók 54 kukoricafarm 800 kísérleti parcelláján a vetés előtt arbuszkuláris mikorrhiza gombákat kevertek a talajba. A parcellák negyedén a mikorrhiza gombák 40 százalékkal jobb terméshozamot tettek lehetővé.Azt vizsgálva, hogy egyharmaduknál miért nem mutatkozott jelentős termésnövekedés, sőt miért csökkent a hozam, a kutatók megállapították, hogy az egészséges talaj ugyanolyan (vagy egyes esetekben alacsonyabb) terméshozamot eredményezett. A kezelés akkor működött a legjobban, amikor már sok egyéb kórokozó volt a talajban.
A széles körű eredmények alapján a csapat ezután a talajmikrobiom-mutatókat használta fel arra, hogy 86 százalékos pontossággal sikeresen meghatározza a növénynövekedés változását bármelyik parcellában a vetés előtt. Tízből kilenc szántóföldön meg tudták jósolni az oltás sikerét, és így már a szántóföldi szezon előtt előre tudták jelezni a várható terméshozamot. A kiszámíthatóság lehetővé teszi, hogy a gombákat célzottan olyan földeken használják, ahol azok működni fognak. Ráadásul intenzív növényvédő szer- és műtrágya használatra is kevésbé lenne szükség.
Azt, hogy miként lehet a gombákat nagyobb kereskedelmi méretekben hatékonyan terjeszteni, még nem sikerült megoldani, de a kutatók reményei szerint felfedezésük nagy lépést jelenten a fenntarthatóbb mezőgazdaság felé.
Forrás: New Atlas
A borítókép illusztráció, forrás: Adobe Stock
