A világon elsőként állít elő légköri szén-dioxidból gyémántot egy Aether Diamonds nevű, New Yorki-i startup.
A cég szerint az általuk alkotott szintetikus drágakő megteremtéséhez karátonként 20 metrikus tonna üvegházhatású gázt kell kivonni az atmoszférából.
A klímaváltozás elleni küzdelem elősegítése mellett ez a gyártási módszer a gyémántbányászatban tapasztalható emberi jogi visszaélések számát is jelentősen visszaszoríthatja.
Az Aether egy Climeworks nevű, svájci székhelyű vállalattól szerzi be a gyémántgyártáshoz szükséges, káros légnemű anyagot. A Climeworks a gázt a közvetlen szén-dioxid-leválasztás módszerével szippantja ki a levegőből.
Az Aether következő lépésként egy szabadalmaztatott eljáráson keresztül metánná (CH4) alakítja, majd pedig gyémántreaktorokba csatornázza a felvásárolt szén-dioxidot. A gyártó ezt követően kémiai gőzfázisú leválasztással nyers gyémántot növeszt a reaktorokban.
A kémiai gőzfázisú leválasztás procedúrája vákuumközeli körülmények között nagyon forró hőmérsékletre melegíti a gázokat, s mint ilyen az energiaigénye igencsak magas. Az Aether ennek ellenére azt állítja, hogy a gyártás összes szakaszában kizárólag megújuló energiaforrásokat hasznosít.
Amikor már kellő mennyiségű nyers gyémánt képződött, az amerikai cég a mesterséges ásványt Szúrat indiai városába szállítja, ahol is a szakemberek csillogóan simára csiszolják a drágakövet. Az utolsó fázisban az újdonsült kincs visszakerül New Yorkba, ahol önmagában vagy ékszerekbe ágyazva már meg is kezdődik az értékesítése.
