A szemrevételezés a legősibb és legalapvetőbb roncsolásmentes anyagvizsgálati módszer. Ennek ellenére ez a vizsgálati mód egyáltalán nem tekinthető elavultnak, sőt folyamatos fejlődésen megy keresztül, és ezzel új lehetőségeket kínál a megfigyelő számára, akinek a látott képi információ adott esetben a legelső és egyetlen információforrás egy bizonyos tárgyról, gépalkatrészről, felületről.