A NASA közölte, hogy befejezték a NASA X-59 nevű, csendes, szuperszonikus kísérleti repülőgép méretarányos változatának szélcsatorna-tesztelési körét. A Tokióban végrehajtott kísérletsorozat 1,4-es Mach sebességnél „kritikus kísérleti adatokat” eredményezett.

A miniatűr repülőgép tökéletes mása az új tervezésű szuperszonikus repülőgépnek. Mindössze 48 centiméter hosszú, ami a valódi repülőgép 1,62 százaléka. Egyéb paraméterei is – súlya, légellenállási együtthatója, tolóereje, stb. – pontosan megfelelnek a prototípusként már létező, „eredeti” X-59 repülőnek. 

A hagyományos szuperszonikus repülőgépektől eltérően, amelyek lökéshullámai egyetlen, földrengésszerű robbanássá egyesülnek, az X-59 gondosan kialakított orra és gerince ezeket a hullámokat szétválasztja. A cél egy rövid, alacsony hangerejű pukkanás a fülsiketítő dübörgés helyett, ami megnyithatja az utat a szárazföldi szuperszonikus utasszállítás előtt. 

A szélcsatornában a mérnökök olyan légáramlási feltételeket teremtettek, hogy a kicsiny másolat a tervezett 1,4-es Mach-sebességgel, azaz körülbelül óránként 1448 kilométerrel száguldjon. Megfigyelték, hogyan áramlik a levegő a repülőgép karcsú törzsén és hosszú, erősen hátrafelé hajló szárnyain, és ami még fontosabb, hogyan viselkednek az orr résznél a lökéshullámok.

A modell harmadik alkalommal került szélcsatornába, és ezúttal „kritikus kísérleti adatokat” szolgáltatott a gépi előrejelzésekkel való összehasonlításhoz. A kutatók szerint egy lépéssel közelebb kerültek ahhoz, hogy hamarosan megvalósuljon a föld feletti, csendes szuperszonikus repülés. 

Forrás: NASA / Interesting Engineering

Borítókép: NASA