Az Egyesült Államok fejlett védelmi kutatási projektek ügynökségének (DARPA) megbízásából a Northrop Grumman védelmi és űrkutatási technológiai konszern egy Holdra szánt vasúti koncepciót tervezett. A projekt a Lunar Architecture (LunA-10) Capability része, amelyet tavaly decemberben mutattak be, és amelyben 14 amerikai kereskedelmi vállalat is részt vesz.

Mint ismeretes, az Egyesült Államok újra űrhajósokat akar küldeni a Holdra, egyfajta előőrsként a nagyszabású Mars-expedícióhoz. A közelgő Artemis program célja, hogy az emberes holdraszálláshoz szükséges komponenseket legyártsa, míg a DARPA a későbbiekben megvalósuló tevékenységekkel foglalkozik.

A Hold-, illetve a Mars-misszióba amerikai nagyvállalatokat is bevonnak, ahogy az az USA-ban az űrtechnológiában szokás. Tavaly a DARPA 14 kereskedelmi vállalattal folytatott sikeres tárgyalásokat, amelyek részt vennének a projektben. Bár ezek között olyan nagy neveket találunk, mint a SpaceX és a Jeff Bezos vezette Blue Origin, az egyes cégek feladatainak részleteit nem hozták nyilvánosságra. Most a Northrop Grumman az első cég, amely felfedte a projektben betöltött szerepét: egy vasúti koncepciót fognak kidolgozni a Holdra.

A tervezés célja olyan új technológiai ötletek létrehozása, amelyeket közös munkával meg lehet osztani és méretezni. A DARPA szerint a holdbázisnak akkor van esélye a túlélésre, ha többfunkciós rendszereket alkalmaz. Például egy olyan erőművel ellentétben, amely a Földön csak egy feladatot lát el, egy holdi erőmű kommunikációs és navigációs központként is működhetne, miközben vezeték nélkül továbbítja az energiát. 

A Northrop Grumman a koncepció egy részterületén fog dolgozni, például a holdi vasúthálózat kiépítéséhez szükséges kapcsolódási pontok és erőforrások meghatározásán. Ez segíteni fog a projekt technológiai, logisztikai és pénzügyi kockázatainak azonosításában, a költségbecslés elkészítésében. A projekt magában foglalja a holdi rendszer építésére, pályaelhelyezésére, vonalvezetésére és üzemeltetésére vonatkozó koncepciók elkészítését. A tervek szerint egy éven belül elkészülnek a koncepcióval. A koncepcióban kiemelt szerepet szánnak a csúcstechnológiás robotikának és automatizációnak.

Forrás: Interesting Engineering

A borítókép illusztráció, forrás: Bing Copilot (AI generated)